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Investigadores de la Universidad de Lund han desarrollado un análisis de sangre que puede diagnosticar la pérdida de memoria relacionada con el Alzheimer en el 90% de los casos. Este método podría ser utilizado por médicos de atención primaria, mejorando la identificación enfermera en comparación con los métodos tradicionales.
El equipo, dirigido por Sebastian Palmqvist, profesor asociado de neurología, creó una prueba basada en los niveles de la proteína p-tau217, un indicador de patología amiloide. Según Palmqvist, los niveles elevados de esta proteína en sangre eran significativos en las fases avanzadas del Alzheimer, llegando a ser hasta veces superiores a los de personas sanas.
Además, se ha identificado una nueva variante de Alzheimer asociada a dos copias del gen APOE4, que representa el 15% de los casos globales. La prueba es complementaria a otro biomarcador que media en la relación entre las proteínas amiloides, ofreciendo un diagnóstico preciso.
El análisis de sangre es válido con punción de líquido cefalorraquídeo y neuroimagen, que son los métodos de referencia actuales. La prueba fue evaluada por 1.213 alcaldes, arrojando que la precisión de los médicos de atención primaria es del 61%, mientras que los especialistas alcanzan el 73%.
Oskar Hansson, coautor del estudio, informa que la evidencia actual es inexacta y que muchos pacientes han sido diagnosticados erróneamente debido a afecciones que imitan los síntomas del Alzheimer. La nueva evidencia podría mejorar significativamente la atención médica al permitir descartar otros traumatismos.
Si bien los hallazgos son cautelosos, los investigadores advierten que el diagnóstico debe confirmarse utilizando métodos tradicionales. Esperamos que las vías clínicas para el uso del análisis de sangre se estabilicen en uno o dos años.
La ciencia sigue avanzando en el diagnóstico del Alzheimer, que representa el 70% de los casos de demencia en todo el mundo. Recientemente se introdujo el lecanemab, un fármaco que busca frenar la progresión de la enfermedad, aunque su eficacia ha sido cuestionada por los riesgos asociados.
En resumen, el análisis de sangre desarrollado por la Universidad de Lund supone un avance significativo en la detección temporal del Alzheimer, que podría transformar el objetivo diagnóstico en un foco primario.
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