Cuando lees (un libro, un letrero en la calle, un cartel publicitario, este artículo), ¿cuánto notas realmente las letras? Si eres como la mayoría de las personas, la respuesta probablemente sea no.
Pero incluso si realmente no los notas, puedes sentir si algo ha cambiado ligeramente. Ésa es la sensación que algunas personas han tenido en las últimas semanas cuando encienden sus programas Microsoft Word.
Después de 17 años de Calibri como tipo de letra predeterminado de Word, muchos usuarios de repente se encontraron escribiendo un nuevo tipo de letra llamado Aptos. El cambio también afecta la apariencia de PowerPoint, Outlook y Excel.
Las letras son letras, pero para los diseñadores y entusiastas de la tipografía son muy importantes.
¿Por qué el cambio?
«Queríamos crear algo nuevo y novedoso que estuviera realmente diseñado de forma nativa para la era moderna de la informática», dijo Jon Friedman, vicepresidente corporativo de diseño e investigación de la empresa, quien dirigió la iniciativa.
(Técnicamente, Aptos y Calibri son tipos de letra, mientras que “fuente” se refiere a un carácter o tamaño particular, como cursiva o negrita. Pero en la práctica, “fuente” se utiliza a menudo como sinónimo de “tipo de letra”, incluso por empleados de Microsoft entrevistados. para este artículo.)
La gran división en el mundo de las fuentes tipográficas es entre las serif, o letras con pequeñas líneas o colas adheridas a los bordes, y las sans serif, letras sin esas líneas que tienen una apariencia más suave.
Al igual que Calibri, Aptos es una fuente sans serif pero con algo extra, dice Microsoft.
Hace siglos, en los primeros días de la imprenta, casi todos los tipos de letra tenían serifas. «El sans serif estaba pensado para vallas publicitarias», dijo Friedman. “Eran letras grandes en bloques y las llamaban ‘grotescas’. Eran atrevidos y fáciles de leer desde lejos. En ese momento, la sans serif rara vez se usaba para más de una o dos palabras o una sola oración.
Aptos sería catalogado como un personaje “neogrotesco”.
“Lo neogrotesco fue el comienzo del arte”, dijo Friedman, refiriéndose a una época de mediados del siglo XX. “Los diseñadores empezaron a elegir fuentes sans serif. Ese fue el nacimiento de Helvetica y Arial, que se utilizaron más ampliamente y eran fuentes sans serif”.
Ayudó que la mayoría de la gente pensara que las sans serif se veían mejor en una computadora, que rápidamente se estaba convirtiendo en el instrumento de escritura preferido en todo el mundo.
En cuanto a Aptos, “queríamos que fuera un poco más peculiar y caprichoso” a pesar de que era sans serif, dijo Friedman. «Las fuentes sans serif son bastante sencillas, claras y fáciles de leer, pero a veces pierden algo de la extravagancia que pueden tener las fuentes serif».
El diseñador, Steve Matteson, «aportó algo extra, que llamó ‘imperfecciones’: pequeños cambios que eran ligeramente diferentes de una fuente sans serif típica», añadió Friedman.
«Sabes, tienes que intentar introducir algo de humanidad», dijo Matteson en un comunicado de Microsoft sobre el cambio. «Lo hice agregando un poco de swing a la R y la doble g».
En la mayoría de las fuentes sans serif, «la ‘I’ mayúscula es una línea y la ‘l’ minúscula es una línea», dijo Friedman. “El peso es un poco diferente, pero la mayoría de la gente no puede verlo. En Aptos, la «l» minúscula tiene una pequeña curva en la parte inferior. Illinois. Ilustración. Es muy claro lo que estás leyendo, incluso en sans serif».
«Es peculiar y crea una sensación más natural que añade algunas de las fuentes serif ‘je ne sais quoi'», añadió.
En otra sutileza, encima de las i y j minúsculas hay puntos circulares en lugar de cuadrados como en Calibri. Puedes notar esto cuando escribes «je ne sais quoi» en Aptos.
Entonces, ¿cómo se diseña exactamente una fuente? La respuesta es una que los creativos de todo el mundo podrían apreciar: “Hay que empezar por algún lado”, dijo Friedman.
«Un diseñador de fuentes podría comenzar esbozando aproximadamente todo el alfabeto», dijo. «Otros pueden comenzar con una letra en particular que consideran desafiante».
«Crees que un personaje es algo tan pequeño», añadió. “Son sólo letras. Pero requiere una reflexión profunda; no es un concepto trivial”.
El resultado final, Aptos, es una marca registrada de propiedad intelectual de Microsoft.
«Aunque algunas personas pueden ver la diferencia y preocuparse apasionadamente por ello, y otras pueden parecer que no les importa, en el momento en que lo cambiamos, la gente nota que algo ha cambiado», dijo Friedman.
Algunas de estas personas han presentado en las redes sociales una letanía de quejas. (Otros dijeron que les gustó la nueva fuente).
Cambiar a un producto familiar a menudo genera protestas. Cuando The New York Times añadió color a su portada impresa en 1997, algunas personas se quejaron de que el periódico serio se había vuelto innecesariamente llamativo, aunque esas quejas se desvanecieron rápidamente a medida que los lectores se acostumbraron al cambio.
En cuanto a aquellos que nunca aprenden a apreciar lo neogrotesco, hay una solución. Recuerde lo que significa «predeterminado».
Si está utilizando un dispositivo Windows, vaya a Inicio y abra el Iniciador de diálogo de fuentes. En una Mac, vaya a Formato y haga clic en Fuente. Cambia la fuente a la que más te guste. Configúrelo como predeterminado. Aptos ya no oscurecerá tu puerta.
El New York Times, sin embargo, mantiene su color.
